Handicap en el shogi: las piezas de ventaja
En el shogi, dos jugadores de fuerza distinta tienen una partida de verdad porque el más fuerte quita piezas de su propio lado del tablero. Son nueve escalones, del más ligero al más generoso, y cada uno tiene su propia teoría desde hace cuatrocientos años.
Uwate y shitate
Uwate (上手), quien da la ventaja El jugador más fuerte. Las piezas que salen del tablero son las suyas, y juega en el sitio de gote (arriba).
Shitate (下手), quien la recibe El jugador más débil. Ejército completo, juega en el sitio de sente (abajo), y empieza la partida.
En una partida con ventaja no se dice sente ni gote: quien empieza es siempre el shitate, es decir, quien recibió la ventaja. No es una elección, es la regla, y por eso toda la teoría publicada lo da por hecho.
La escalera
Nueve escalones, del más ligero al más generoso. Cada uno es la posición desde la que empieza de verdad la partida, y la escalera está para subirla: quédate en el escalón donde pierdes unas dos partidas de cada tres.
¿Las partidas con ventaja cuentan para el rating?
No, y es a propósito. El rating es un solo número que responde "cuánta fuerza tienes en el shogi". Una victoria a dos piezas dice cuánta fuerza tienes en el shogi a dos piezas, que es otro juego con su propia teoría. Mezclar los dos haría que el número valiera menos cuanto más se usara la escalera de ventaja, que es justo lo contrario de lo que se busca.
¿Qué ventaja debería pedir?
La regla práctica japonesa es elegir la ventaja en la que pierdes unas dos partidas de cada tres. Si ganas casi siempre, sube un escalón; si no consigues nada, baja uno. Quien empieza suele entrar por seis u ocho piezas e ir subiendo.
¿Cambia alguna regla?
Ninguna. Promoción, drops, nifu, uchifuzume, jaque mate: todo igual. La única diferencia es qué piezas están en el tablero en la primera jugada y quién la hace.
¿Por qué empieza el shitate?
Porque la ventaja es del lado más débil y la primera jugada forma parte de ella. Es la convención universal: en komaochi no se usa sente y gote, se usa uwate y shitate, y abre el shitate.